産経新聞　平成15年（2003年）10月16日　木曜日　12版　20頁
ゆったり暮らせば　第28回
〜結婚生活にピリオド〜
「きゅう」が最後の勇気くれた

　「朝霧ではごまかしが利かないね」という言葉を、普段からよく使います。厳しい自然の前では、小手先のものはいつかボロが出てしまうので、とにかく「ホンモノ」ということにこだわりました。でもやりすぎたのか、気がついたら自分たち夫婦の関係にもヒビが入っていました。ひえーっ。五年前、平成十（一九九八）年のことです。

　どこでもあるようなズレではあるものの、そのままでいることは無理でした。軌道修正も試みましたが、やはり感動の光景を同じ心で見れないのは、ちょっと辛い。”リコン”という言葉が出たものの、二年ほど悶々と過ごす二人がいました。問題の焦点は三つ。「わたし、朝霧に残る」「俺だってここがいい」･･･。大好きなこの土地に残るのはどちらなのかが決まりません。二つ目は名前です。今更旧姓の三好に戻すのも面倒くさい･･･。山村は彼の名で、それを使うのは申し訳ないけれど、仕事はそれで通ってしまっているしなあ。三つ目は猫可愛がりしていた愛犬「きゅう」のことでした。お互いに自分になついていることを主張し、譲りません。「私の子よ」「いや、ここに残る方が育てるべきだ」。これってよくある子供の親権問題？

　世間体がなかったとはいいませんが、なによりイヤだったのは、「仲のいい夫婦」と思われていたことへの裏切りでした。「パリダカの番組、感動しながら見たわよ。過酷な中を二人で頑張っていたわね。だんな様によろしくね」。平成九（一九九七）年に初めてパリダカを完走したときの番組の影響はものすごく、驚くべき数の声を掛けられました。うれしい反面「うぐぐ、苦しい」、そして「もう、うそはいやだ〜っ」と叫ぶ私がいました。

　朝霧がパリダカを走り抜くパワーをくれて夫婦のきずなを深めてくれたのに、同じ朝霧が「あなた達は新しい道を行きなさい」と言うのです。でも決心がつきません。
　そんな中、最後に勇気をくれたのは「きゅう」でした。ぐずぐずしていた十二（二〇〇〇）年の夏、突然自分から姿を消してしまったのです。紛れもない家出に途方に暮れながらも、即日離婚届を出しました。事の成り行きで私がここに残ることになりましたが、名前も世間体も悩むものは何一つありません。しかも十一年間の結婚生活は感謝の気持ちしかなく、サバサバ。な〜んだ、こんなことで悩んでいたなんて。

　心残りがあるとすれば、揺れ動く二人の間で「きゅう」をどれだけ傷つけてしまったかということだけでした。ここに来てからどこに行くのも一緒だった「きゅう」。いなくなった朝霧は、むなしさの塊でしたが（悲しくて散歩が出来ない！）、それがまた新しいスタートのけじめと受け止めました。真剣に自分らしく正直に生きることが「きゅう」へのお礼かなと思う私。きっと元夫も同じなのではないでしょうか。